Boutique Hotel Vicino alla Basilica di Santa Croce

Il Tempio dell'Itale Glorie

La Basilica di Santa Croce è la grande chiesa francescana di Firenze e uno degli edifici funerari più straordinari d'Europa. Al suo interno riposano Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Niccolò Machiavelli, Gioachino Rossini, Vittorio Alfieri, Ugo Foscolo, Giovanni Gentile e quasi trecento altri artisti, scienziati, scrittori e uomini di Stato italiani. Fu Foscolo stesso, nei suoi 'Dei Sepolcri' del 1807, a dare alla basilica il nome con cui gli italiani la chiamano ancora: 'Tempio dell'Itale Glorie'. Percorrere la navata centrale significa passare in pochi passi davanti alla tomba dell'uomo che scolpì il David e a quella dell'uomo che, puntando il cannocchiale, scoprì le lune di Giove. La basilica fu iniziata nel 1294, tradizionalmente attribuita ad Arnolfo di Cambio, e completata nel 1442; la facciata neogotica in marmo fu aggiunta da Niccolò Matas nel 1863. Dal Relais La Capricciosa, la passeggiata fino a Santa Croce richiede dodici minuti attraverso alcune delle vie più suggestive del centro storico.

Giotto nelle Cappelle Bardi e Peruzzi

Oltre alle tombe, Santa Croce custodisce affreschi che hanno trasformato il corso della pittura europea. La Cappella Bardi e la Cappella Peruzzi, che si aprono entrambe dal transetto destro accanto all'altare maggiore, furono affrescate da Giotto di Bondone negli anni Venti del Trecento con storie di San Francesco e di San Giovanni Evangelista. In queste cappelle Giotto perfezionò l'uso degli ambienti architettonici per creare l'illusione della profondità, conferendo alle figure un peso e una gravità emotiva che la pittura medievale non aveva mai raggiunto, e posò le basi di tutto ciò che il Rinascimento avrebbe costruito. Gli affreschi furono imbiancati nel Settecento e solo parzialmente recuperati nei restauri ottocenteschi, ma ciò che sopravvive resta fra le opere più importanti della storia dell'arte occidentale. Accanto alle cappelle di Giotto, la Cappella Baroncelli fu affrescata dal suo allievo Taddeo Gaddi fra il 1328 e il 1338, con la prima scena notturna nota della pittura europea — l'Annuncio ai Pastori illuminato dall'angelo.

La Cappella dei Pazzi del Brunelleschi

Attraverso il lato destro della basilica si raggiunge il primo dei due chiostri, e nel secondo chiostro sorge la Cappella dei Pazzi, progettata da Filippo Brunelleschi a partire dal 1429 e completata dopo la sua morte. La cappella è una delle opere fondative dell'architettura rinascimentale: una piccola cappella quadrata sormontata da una cupola, con pilastri in pietra serena grigia che dividono le pareti di intonaco bianco in una griglia di proporzioni perfette — una griglia che anticipa tutto ciò che Brunelleschi avrebbe poi tentato in Cattedrale. I tondi in terracotta degli apostoli incassati nelle pareti sono di Luca della Robbia. Entrare nella Cappella dei Pazzi dopo la vastità in penombra della basilica significa vivere il momento del 1429 in cui l'architettura europea si è improvvisamente ricordata che proporzione, armonia e chiarezza erano strumenti disponibili. Si accede alla cappella attraverso il complesso della basilica ed è inclusa nel biglietto di ingresso standard.

Il Crocifisso e l'Annunciazione di Donatello

Santa Croce custodisce due delle più grandi opere di Donatello, a pochi passi l'una dall'altra. Nella Cappella Bardi di Vernio del transetto sinistro pende il Crocifisso ligneo che Donatello intagliò nei primi anni del Quattrocento — l'opera che, secondo Vasari, l'amico Brunelleschi giudicò 'un contadino in croce' e a cui rispose con il proprio Crocifisso di Santa Maria Novella, di nobile idealismo. Vera o no l'aneddoto, i due crocifissi possono ancora essere confrontati dai visitatori che percorrono i sette minuti che separano le due basiliche. Sulla parete destra della navata, l'Annunciazione Cavalcanti, in pietra serena scolpita e oro, è il capolavoro di Donatello dei primi anni Trenta del Quattrocento — l'angelo e la Vergine cristallizzati in un momento di profonda cortesia e sorpresa, incorniciati da pilastri classici di sua invenzione. Il nostro Art Concierge prepara itinerari donatelliani che uniscono Santa Croce al Bargello e a Orsanmichele.

Il Percorso a Piedi: Da Via Porta Rossa a Santa Croce

I dodici minuti di passeggiata dal Relais La Capricciosa a Santa Croce sono un viaggio nella Firenze medievale e protorinascimentale. Uscite dal nostro ingresso al numero 23, svoltate a destra su Via Porta Rossa e camminate verso sud fino a Via Por Santa Maria. Attraversate in diagonale verso Piazza del Pesce e proseguite verso est su Borgo Santi Apostoli, una delle vie più antiche del centro. La stretta strada piega dolcemente e si apre ai piedi di Borgo dei Greci. Seguite Borgo dei Greci, che sale leggermente fra case-torri medievali e piccole botteghe artigiane, poi svoltate a sinistra in Via Anguillara. Tre minuti più avanti la strada si apre in Piazza Santa Croce. La basilica si erge davanti a voi, con la sua facciata tricolore in marmo che domina la grande piazza. L'intero percorso è su pietra pianeggiante e pedonale, non richiede mezzi di trasporto e richiede dodici minuti a passo tranquillo. La piazza è una delle poche grandi aree aperte del centro storico, e arrivare a piedi da Via Porta Rossa permette di apprezzare l'improvvisa scala della basilica.

Il Calcio Storico e la Scuola del Cuoio

Piazza Santa Croce ha due ulteriori volti che la distinguono da qualsiasi altra piazza fiorentina. Ogni giugno, la piazza viene coperta di sabbia e ospita il Calcio Storico Fiorentino — la partita storica fra i quattro quartieri della città, giocata in costume cinquecentesco da ventisette uomini per parte con regole che dal 1530 sono cambiate pochissimo. Le semifinali e la finale richiamano grandi folle a fine giugno; il rumore, i costumi, gli stendardi medievali e la violenza fisica della partita sono indimenticabili. All'interno del chiostro della basilica, la Scuola del Cuoio opera ininterrottamente dal 1950, quando i frati francescani e le famiglie di pellettieri fiorentini fondarono la scuola per insegnare il mestiere agli orfani di guerra. I visitatori possono osservare gli artigiani al lavoro, acquistare borse, portafogli e guanti realizzati a mano e far personalizzare i pezzi con foglia d'oro. Il nostro Art Concierge organizza laboratori privati alla scuola per gli ospiti che vogliono provare il mestiere.

Perché una Visita Lenta a Santa Croce È Davvero Premiante

Santa Croce è uno dei pochi luoghi di Firenze in cui correre è davvero un errore. La basilica è così densa di tombe, affreschi, altari scolpiti e momenti architettonici che una sola visita può restituirne solo una porzione. Il vantaggio di soggiornare a dodici minuti al Relais La Capricciosa è che Santa Croce può diventare una meta a cui tornare: una mattina per gli affreschi di Giotto, un pomeriggio diverso per le tombe e il chiostro, una visita finale per la sola Cappella dei Pazzi. Ogni ritorno rivela connessioni che una sola visita non può cogliere. La piazza stessa merita una visita lenta — i palazzi medievali e rinascimentali che la fiancheggiano, le buchette del vino ancora visibili nelle facciate in pietra, i bar in cui i fiorentini fanno l'aperitivo nelle sere d'estate. Da Via Porta Rossa, questo angolo di Firenze è sufficientemente vicino da diventare parte familiare del vostro soggiorno.